Le Volto Santo de Lucques fut l’une des images sacrées les plus connues et vénérées de l'Occirdent au bas Moyen Âge. La mesure de sa fortune est efficacement exprimée par les centaines de reproductions du crucifix, très variées par techniques, matériel et qualité artistiques. Elles nous sont parvenues non seulement de la période médiévale, mais aussi d’époques plus tardives.

Dans son ensemble, ce patrimoine iconographique extraordinaire représente un point d'observation privilégié pour comprendre le rôle clé que le Volto Santo de Lucques a joué pendant longtemps dans la société européenne, même dans des contextes nonétroitement liés au milieu de Lucques.

Dans le cadre du projet ARVO, la section consacrée à l'iconographie du crucifix revêt donc une importance stratégique. Elle offre l’opportunité – jamais exploitée auparavant – de réunir et d’organiser de façon systématique et suivant des critères univoques, un ensemble d'œuvres souvent très peu connues, ou parfois même inédites. Mieux que tout autre témoignage, cet ensemble donne la mesure précise de la fortune du crucifix.